Pour tenter d'apporter des réponses aux innombrables défis posés aux agricultures méditerranéennes que le CIHEAM se mobilise depuis sa création en 1962 :

- À travers sa mission de formation, complétée par l´analyse et la stimulation des programmes de recherche en agriculture, pour souligner que les métiers agricoles, de la fourche a la fourchette, font partie de l'histoire à venir de cette région méditerranéenne. Dans une zone ou l'agriculture, par sa multidimensionnalité, représente un pilier essentiel des sociétés, déserter cette filière de formation et de recherche énoncerait un véritable déni pour le futur. Par ses cycles de formations, diplômants (Masters of Science) ou spécialisés, le CIHEAM vise à construire une expertise et une culture communes pour appréhender les enjeux de l'agriculture en Méditerranée. Par son expertise transnationale et intersectorielle, symbolisée par le rapport annuel Mediterra, le CIHEAM cherche par ailleurs à fournir une série d'informations stratégiques à destination des étudiants, des chercheurs et des décideurs.

- Ensuite, en favorisant la coopération régionale pour traduire sur le terrain ses missions de formation et de recherche. La mutualisation des savoir-faire et des compétences apparait comme l'expression concrète d'une action visant à mettre en réseau l'expertise des pays de la région méditerranéenne. Par son rôle, par exemple, dans l'essor d'un espace euro-méditerranéen de la recherche agronomique (ARIMNet) ou de l'agriculture biologique (MOAN), le CIHEAM remplit ainsi sa fonction de catalyseur pour faire progresser la connaissance en matière agricole et alimentaire sur le pourtour méditerranéen. Présent dans de nombreux programmes de développement, le CIHEAM met en pratique les méthodes de ses formations et les résultats de ses recherches.

- Enfin, grâce à une réunion biannuelle des ministres de l'Agriculture de ses pays membres, le CIHEAM s'affiche également comme l'un des grands animateurs du dialogue politique concernant les questions agricoles et alimentaires en Méditerranée. Parce que la situation alimentaire mondiale appelle une mobilisation de tous les instants, l'existence d'institutions intergouvernementales à l'échelle de certaines régions stratégiques s'avère fort utile pour mixer les impératifs de la communauté internationale avec les besoins de populations locales. À l'approche de son 50^e anniversaire, le CIHEAM se situe assurément dans un carrefour majeur de son existence. Opportunités d'un côté pour cerner et bien comprendre les dynamiques décisives d'une région sensible et convoitée. Obligations de l'autre pour sans cesse agir avec plus de détermination face au devoir de contribuer à la stabilité sociale et au développement de la Méditerranée.


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